Le chargement doit être arrimé de manière à ne pas glisser, se renverser ou tomber en cas de freinage d'urgence, de manœuvre d'évitement ou de mauvaise qualité de la chaussée. Cette règle s'applique aussi bien aux particuliers qu'aux professionnels — la responsabilité incombe au conducteur et au propriétaire du véhicule.

Pourquoi le simple fait de poser le chargement ne suffit pas : lors d’un freinage d’urgence, la force exercée vers l’avant sur le chargement est environ huit fois supérieure à ce que beaucoup imaginent — une caisse de 100 kg exerce alors une pression de plusieurs centaines de kilogrammes contre la paroi avant. Sur les côtés et vers l’arrière, la force est légèrement moindre, mais elle reste suffisante pour projeter un chargement non arrimé hors de la remorque.

Les trois méthodes

• Ajustement par contact : le chargement est en contact direct avec la paroi avant, les ridelles ou d’autres éléments du chargement ; les espaces vides sont comblés. C’est la méthode la plus efficace, car rien ne peut prendre d’élan. Règle d’or : toujours pousser le chargement vers l’avant, contre la paroi avant.
• Arrimage par pression : la sangle appuie le chargement contre la surface de chargement et augmente le frottement. Cela ne fonctionne que si la sangle est correctement tendue — une sangle serrée « à la main » n’apporte pratiquement rien.
• Arrimage direct ou diagonal : la sangle relie le chargement en diagonale aux points d’arrimage et le maintient directement en place. C’est le meilleur choix pour les pièces individuelles lourdes telles que les machines ou les véhicules.

Les tapis antidérapants constituent l’accessoire simple le plus efficace : ils augmentent considérablement la friction entre le chargement et la surface de chargement et réduisent de manière significative la force d’arrimage nécessaire. Un tapis sous chaque surface d’appui coûte peu et apporte beaucoup.

Points d’arrimage : les sangles doivent être fixées aux œillets, rainures ou rails d’arrimage prévus à cet effet — jamais aux charnières des ridelles, aux bandes lumineuses, aux garde-corps ou aux passages de roues. Ces éléments ne sont pas conçus à cet effet et risquent de se rompre. En l’absence de points d’arrimage résistants, l’ensemble du système d’arrimage est inefficace.

Choisir et contrôler correctement les sangles : l’étiquette indique la force d’arrimage admissible et la force de précontrainte. L’étiquette doit être lisible ; si elle manque, la sangle ne doit plus être utilisée. Éliminez les sangles présentant des entailles, des bords effilochés, des ruptures de fils, des déformations ou des fissures au niveau du cliquet, ainsi que celles endommagées par des produits chimiques ou la chaleur. Protégez les arêtes du chargement avec des protections d’arêtes, sinon celles-ci risquent de couper la sangle.

Erreurs courantes observées dans la pratique :

• chargement arrimé uniquement au centre, pouvant bouger librement à l’avant et à l’arrière
• Sangles passées sur des arêtes vives, sans protection d’arêtes
• nombre insuffisant de sangles — deux sangles sur une pile suffisent rarement
• Petites pièces en vrac dans la remorque, qui sont projetées vers l’avant lors du freinage
• Chargement « sécurisé » uniquement par la bâche — une bâche sert à protéger des intempéries, pas à sécuriser le chargement

Poids et répartition : le chargement ne doit dépasser ni la masse totale autorisée ni la charge d'appui autorisée. Les éléments lourds doivent être placés au-dessus ou juste devant l'essieu — un chargement à l'arrière rend l'ensemble instable, tandis qu'un chargement tout à l'avant surcharge la charge d'appui.

Déport vers l’arrière : jusqu’à 1,5 m, le chargement est autorisé sans signalisation particulière. Au-delà, une signalisation à l’aide d’un drapeau rouge ou d’un panneau est obligatoire ; dans l’obscurité, il faut en outre ajouter un feu rouge et un catadioptre. Vers l’avant, le déport n’est autorisé que de manière très restreinte.

Avant de démarrer, faites le tour du véhicule et arrêtez-vous à nouveau après les premiers kilomètres : les sangles se détendent, en particulier avec un chargement meuble ou empilé, et doivent alors être retendues.

Matériel adapté : sangles et bandes d'arrimage, œillets et rainures d'arrimage, rails d'arrimage.