Rotule du véhicule tracteur : son diamètre est désormais de 50 mm, la limite d’usure est fixée à 49 mm. Mesurez-la à l’aide d’un pied à coulisse dans plusieurs directions — la rotule s’use de manière ovale, et dès qu’un seul point mesure moins de 49 mm, il faut la remplacer.

Attelage à boule sur la remorque : les signes avant-coureurs sont un jeu perceptible au niveau de la boule, des cliquetis pendant la conduite ou un attelage qui ne s'enclenche plus correctement. De nombreux attelages sont équipés d'un indicateur d'usure sur la poignée — si l'aiguille se trouve dans la zone rouge, il est temps de le remplacer.

Évaluez les deux éléments ensemble : un nouvel attelage monté sur une boule usée continuera à cliqueter.

Lubrification : la boule et l’attelage s’usent nettement plus vite s’ils ne sont pas lubrifiés. Les attelages anti-lacets constituent une exception importante : leurs garnitures de friction doivent rester exemptes de graisse ; dans ce cas, seule la boule est nettoyée. La présence de graisse sur les garnitures rend l’amortissement des lacets inefficace et détériore les garnitures.

Un jeu usé sera signalé comme non conforme lors du contrôle technique. Remplacement : accouplements à billes et accessoires.

La charge d'appui est le poids avec lequel le timon repose sur la rotule de l'attelage. Elle résulte de la répartition de la charge : une charge placée devant l'essieu augmente la charge d'appui, tandis qu'une charge placée derrière la réduit.

Trois valeurs sont déterminantes, et c'est la plus faible qui s'applique : la charge d'appui admissible de la remorque, celle de l'attelage et celle du véhicule tracteur. Les valeurs habituelles pour les remorques de voitures particulières se situent entre 50 et 100 kg.

La valeur minimale est fixée à 4 % de la charge réelle de la remorque. Une charge d'appui insuffisante est dangereuse : l'ensemble a tendance à zigzaguer. Une charge d'appui trop élevée surcharge l'attelage et l'essieu arrière.

Voici comment mesurer la charge d'appui : sur la remorque dételée et placée à l'horizontale, à l'aide d'une balance de charge d'appui. Celle-ci est placée sous l'attelage, la remorque est abaissée à la hauteur de l'attelage et la valeur est relevée. Il est important que la remorque soit à l'horizontale : une remorque inclinée affiche une valeur erronée.

Encore plus pratique : il existe des roues d'appui avec balance de charge d'appui intégrée. L'affichage est directement intégré à la roue d'appui — vous voyez la charge d'appui lorsque vous remontez ou abaissez la roue, sans avoir à sortir d'appareil supplémentaire. C'est la solution la plus pratique pour tous ceux qui chargent fréquemment leur remorque de manière différente.

Règle pratique pour le chargement : placez les éléments lourds au-dessus ou légèrement en avant de l’essieu, et non tout à l’arrière. Une remorque chargée à l’arrière roule de manière instable, même si le poids total est correct. Après avoir réorganisé le chargement, vérifiez à nouveau la charge d’appui.