Kugelkopf am Zugfahrzeug: Neu hat er 50 mm Durchmesser, die Verschleißgrenze liegt bei 49 mm. Messen Sie mit einem Messschieber in mehreren Richtungen — die Kugel fährt sich oval ab, und schon eine einzelne Stelle unter 49 mm bedeutet: austauschen.

Zugkugelkupplung am Anhänger: Anzeichen sind spürbares Spiel auf der Kugel, Klappern während der Fahrt oder eine Kupplung, die nicht mehr sauber einrastet. Viele Kupplungen haben eine Verschleißanzeige am Handgriff — steht der Zeiger im roten Bereich, ist sie fällig.

Beides zusammen beurteilen: Eine neue Kupplung auf einer ausgeschlagenen Kugel klappert weiter.

Schmierung: Kugel und Kupplung laufen trocken deutlich schneller aus. Wichtige Ausnahme sind Antischlingerkupplungen: Deren Reibbeläge müssen fettfrei bleiben, hier wird die Kugel nur gereinigt. Fett auf den Belägen macht die Schlingerdämpfung wirkungslos und ruiniert die Beläge.

Ein ausgeschlagenes Paar wird bei der Hauptuntersuchung bemängelt. Ersatz: Kugelkupplungen und Zubehör.

Die Stützlast ist das Gewicht, mit dem die Deichsel auf der Kugel der Anhängerkupplung aufliegt. Sie entsteht durch die Verteilung der Ladung: Ladung vor der Achse erhöht die Stützlast, Ladung dahinter verringert sie.

Maßgeblich sind drei Werte, der kleinste gilt: die zulässige Stützlast des Anhängers, die der Anhängerkupplung und die des Zugfahrzeugs. Übliche Werte bei PKW-Anhängern liegen zwischen 50 und 100 kg.

Als Mindestwert gelten 4 % der tatsächlichen Anhängerlast. Zu wenig Stützlast ist gefährlich — das Gespann neigt zum Schlingern. Zu viel überlastet Kupplung und Hinterachse.

So messen Sie die Stützlast: am abgekuppelten, waagerecht stehenden Anhänger mit einer Stützlastwaage. Sie wird unter die Kupplung gestellt, der Anhänger auf Kupplungshöhe abgesenkt und der Wert abgelesen. Wichtig ist die waagerechte Stellung — ein schräg stehender Anhänger zeigt einen falschen Wert.

Noch bequemer: Es gibt Stützräder mit integrierter Stützlastwaage. Dabei ist die Anzeige direkt im Stützrad verbaut — Sie sehen die Stützlast beim Auf- und Abkurbeln, ohne ein zusätzliches Gerät herauszuholen. Für alle, die häufig unterschiedlich beladen, die praktischste Lösung.

Praxisregel beim Beladen: schwere Teile über oder knapp vor die Achse, nicht ganz nach hinten. Ein hinten beladener Anhänger fährt sich unruhig, auch wenn das Gesamtgewicht stimmt. Nach dem Umladen die Stützlast erneut prüfen.